Skydda antika färgningstekniker

Skydda forntida färgningstekniker

På en ny miljö-designmässa i Kina drog en kvinna från huvudstaden, klädd i en kostym dekorerad med en unik traditionell färgningsteknik, en liten mängd besökare.

"Dessa produkter är alla tillverkade av människor som driver ett viktigt kulturarv," säger Chang Lei, grundare av Beijing Buran Shanfang Workshop.

Under åren har den ungdomliga företagare gjort många försök att skydda och förnya hotade hantverksmetoder samt främja sysselsättning bland fattiga kvinnor i etniska minoriteter.

"Jag kommer att ägna hela mitt liv åt att bygga ett socialt varumärke för traditionella färgningstekniker," berättade hon för China Women's News under en ny intervju på sin studio.

Gå in i färgningsaffär

"Min första kontakt med batik och tie-dye var på Folk Costume Museum i Beijing Institute of Fashion Technology. Imponerad av deras djärva färger och rika mönster utvecklade jag ett starkt intresse för dem," påminde Chang, som då var student huvudfag i skulptur.

Sedan dess tillbringade hon alla sina semester på att lära sig färdigheterna i bergsbyar i sydvästra Kinas provinser Yunnan och Guizhou.

Efter examen gick hon på en studietur i Mellanöstern, Europa och Nordamerika, där hon integrerade traditionellt kinesiskt färgämne med lokal konst och visade sina innovativa verk vid en mängd olika utställningar.

Efter att ha återvänt hem inrättade hon sin egen studio. För att utöka produktionen öppnade hon en fabrik på plats tidigare i år i sydvästra Kinas Guizhou-provinsen.

"Att ta silkestyg som marken, organiskt färgämne tillverkat av naturliga växter som pigment och batik och slipsfärg som pensel, tygmaterial och halsdukar tillverkade på detta sätt är de bästa bärarna för den kinesiska färgningstekniken," sade hon.

Tyg och halsdukar är huvudfokuset i Changs studio. Dessutom utvecklade hon diverse produkter och tjänster inklusive kast, skräddarsydda konstverk, skräddarsydda kostymer och handledning.

Skydda döda traditioner

De anställda som arbetar med målning och broderier på Changs fabrik är alla officiellt erkända så kallade "immateriella kulturarv" i åldrarna från 50 till 80. Bland dem är många så kallade "tomma-nesters" - vilket betyder äldre medborgare som bor på egen hand på landsbygden.

"Dessa moster och mormor har vävt tyger och gjort broderier och färgat tyg sedan deras barndom. Deras liv är ett levande museum för färgningstekniker," sade hon.

"Begränsad av konventionella idéer och naturliga miljöer har de flesta av dem aldrig lämnat sin by hela livet", tillade hon.

Därför lokaliserade hon sin fabrik i en bergsby i Qiandongnan Miao och Dong Autonomous Prefecture of Guizhou, en region bebodd av många etniska minoriteter.

I många bergsbyar i Qiandongnan har de flesta unga kvinnor flyttat till städer för att hitta jobb medan äldre säljer grönsaker eller gör lite manuellt arbete för att leva.

"Vi hoppas att vi genom att tillhandahålla sysselsättning och gratis utbildning kan uppmuntra fler ungdomar att hjälpa till att skaffa hantverket och hjälpa äldre att förbättra deras levnadsstandard," förklarade hon.

Att göra innovationer

"Traditionens bästa arv är att låta den komma in i människors liv", sa Chang, vars design syftar till att upprätta kontakter med naturen och historien genom vardagsartiklar.

Nu fokuserar hon all sin energi på att studera traditionella färdigheter och göra nya genombrott i mönster, tyger och färger, inklusive indigo.

"Vi kan faktiskt skapa rika färger från växter. Genom att använda tekniken kan vi producera många produkter älskade av allmänheten," sa hon och visade dussintals färgprover.

När det gäller mönsterdesign tror hon att de bara kan få en marknad genom att "dekonstruera och rekonstruera" traditionella mönster.

Men den största svårigheten hon har stött på är hur man gör integrationen av traditionellt hantverk och modern konst acceptabel för hennes anställda, av vilka de flesta är analfabeter.

"Vi försökte förenkla processen för att skapa våra konstnärliga skapelser och basera dem på traditionella mönster," sade hon. Dessutom stannade hon i byn i mer än två månader och kommunicerade med personalen varje dag.

På frågan om sin långsiktiga utvecklingsplan sa Chang att hon kommer att genomföra en renovering av sin fabrik i enlighet med lokala myndigheters politik och stöd.

"Vi kommer först att hantera den här fabriken och sedan låta den driva utvecklingen av närliggande byar," avslutade hon.